磁粉檢測是諸多漏磁場檢測方法中的一種常用的檢測方法。檢測漏磁場方法有多種，主要有磁粉法、測磁元件法及磁場記錄法等。目前使用得最多的是磁粉法。但隨著技術的發展，測磁元件法及磁場記錄法也有了很大的發展。
在我國，磁粉檢測基本上經歷了以下階段：
在20世紀70年代以前，我國磁粉檢測屬于起步時期。當時主要采用原蘇聯的設備和技術，檢測也是以磁粉探傷為主。國產設備僅有上海和營口探傷機廠等少數幾家生產，主要是仿制蘇聯及歐洲部分產品，技術也比較落后。
80年代后，隨著改革開放的進行，我國磁粉檢測獲得快速的發展，以江蘇射陽無線電廠為代表的一批設備廠家蜂擁而起，利用當時出現的晶閘管技術，生產出了相位斷電控制器、利用電子調壓的交直流磁粉探傷裝置、超低頻退磁三相全波整流以及可編程的半自動磁粉探傷機等。磁粉檢測應用也在國內大為普及，從原來主要在國防工業系統應用向民用系統迅速發展，機械、鐵路、汽車、石油、化工、鍋爐 壓力容器、壓力管道和特種設備等都廣泛采用磁粉檢測設備和技術。一些檢測器材如熒光磁粉、專用載液、試塊試片、紫外線燈等也逐步實現國產。與此同時，對磁粉檢測基礎理論的研究也取得不小成果。 80年代初期，兵器工業組織了對常用近200種鋼材的磁參數進行測試，為較好地確定磁化規范打下了基礎。一些重點基礎科研項目，如缺陷漏磁場有限元解析、磁偶極等漏磁場理論，對磁化場中缺陷漏磁場分布、磁粉顆粒的受力等進行了模擬和計算，并在此基礎上發展出磁化磁場分布分析、缺陷漏磁信 號特征分析、漏磁場測試和復合磁化等技術。
20世紀90年代，標準化工作取得重要進展，磁粉檢測方法、設備、器材及質量控制標準紛紛岀臺。 特別是一批無損檢測國家標準(GB)和軍用標準(GJB)以及有關行業標準(HB、WB、JB、CB等)的實施, 極大地推動了磁粉檢測工作的開展。
進入21世紀，隨著無損檢測技術的進步，磁粉檢測工作也有較人的發展。這主要表現磁粉檢測專用設備與半自動化技術的發展以及質量管理水平的提高。各種先進的電子技術和計算機技術的應用大大促進了磁粉檢測設備技術性能的改進，一大批專用和半自動化磁粉探傷機進入生產線，極大地減輕了檢測人員的勞動強度和提高了檢測速度。隨著國際交流不斷增多，國外的一些先進技術和管理方法也隨著改革開放進入我國。對推動我國磁粉檢測的進步起了不小的作用。
